ST CATHERINE'S COLLEGE

Oxford, United Kingdom Designet af Arne Jacobsen

ET FORENET MILJØ

Konceptet bag St Catherine’s College var at finde en balance mellem innovative og traditionelle elementer på Oxford Universitet. I 1957 stod universitetets nyeste og største kollegium over for at skabe et samlende byggeri, der skulle komme til at sætte en ny standard for universitetsbyggeri i Oxford og i resten af verden.

Opgaven gik til arkitekt Arne Jacobsen. I dag står resultatet som en underspillet milepæl i arkitekturhistorien. ”Det er et meget behersket udtryk; det minimale antal elementer og materialer, alt sammen i den smukkeste udførelse. Det er usædvanlig raffineret. Jacobsen viste, at man ikke behøver at føre sig frem med store armbevægelser for at blive anerkendt,” siger Rab Bennetts fra Bennetts Architects, et af Storbritanniens største arkitektfirmaer.

Bygningerne indgår i en klar modulopbygning af kvadrater og gentagelser, der følger traditionen for britiske universitetsbyggerier. Det indebærer en risiko for, at det bliver kedeligt, men det er slet ikke tilfældet. En af bygningerne har facadebeklædning hele vejen ned, en anden har en åben opbygning afskærmet med jalousipaneler, og en tredje er lukket med mursten. Arkitekturen er stærkt inspireret af Mies van der Rohe, men med en skandinavisk tilgang.