EXTRAORDINARY DESIGN

덴마크는 반면 전통적인 공예 기술을 선호했기에, 산업화 측면에서는 다소 뒤쳐졌습니다. 그러나 시간이 지나면서 이런 점은 결국 장점으로 자리잡았습니다. 천연 소재를 사용해 디테일 하나까지도 면밀히 고려하고 장인 정신에 집중한 덴마크 디자인은 전쟁이 끝난 후 많은 이들을 열광시켰습니다.

덴마크 가구는 제2차 세계대전 이후 주택 건설 붐이 일어난 미국에서 높은 인기를 누리며 향후 수십 년간 세계적으로 주목받는 브랜드로 발전해 나갔습니다. 1954년에서 1957년까지 미국과 캐나다 전역에서 개최된 스칸디나비아 디자인(Design in Scandinavia) 전시회는 모던한 덴마크 디자인을 전 세계에 알리는 중요한 역할을 담당했습니다. 또한 프리츠한센이 제작한 보르게 모겐센의 Spoke-Back 소파와 피터 흐비트 & 올라 묄고르 닐센의 AX 체어의 성공에도 크게 기여했습니다.

프리츠한센은 한스 J. 웨그너, 보르게 모겐센, 피터 흐비트 & 올라 묄고르 닐센, 올 벤셔, 마그누스 스테펜센, 아르네 야콥센, 에드바르드 톰센, 카이 고틀로프, 베르너 팬톤을 비롯해 당대 최고의 영향력 있는 디자이너들과 손을 잡고 덴마크 디자인계에 신선한 충격과 혁신을 안겨주었습니다. 이를 통해 다양한 매력이 어우러지는 특별한 장이 마련되었고, 이와 같은 콜라보레이션을 통해 탄생한 디자인은 아직까지도 굳건한 존재감을 자랑하고 있습니다.

디자인 역사에서 이 시기는 1919년, 독일 바이마르에서 건축가 발터 그로피우스(Walter Gropius)가 시작한 바우하우스 운동의 시대로 널리 알려져 있습니다. 독일의 국경을 벗어나 현대 건축 발전에 커다란 영향을 미친 바우하우스는 '형태는 기능을 따른다(form follows function)'는 급진적인 디자인 씽킹(Design Thinking)을 바탕으로, 기능을 디자인과 동등한 가치로 여기는 접근 방식입니다.

프리츠한센은 바우하우스 미학과 원칙에 영향을 받아 다양한 해외 디자이너 및 건축가들과 콜라보레이션을 진행했습니다. 이렇게 탄생한 작품들은 당대에 큰 인기를 얻은 바우하우스 스타일이 특징이었으며 상업적으로도 커다란 성공을 거두었습니다. 특히 캔틸레버 체어 디자인을 처음 선보인 건축가 마트 스탐(Mart Stam)은 프리츠한센을 위해 견고한 우드 프레임과 스틸, 라탄 소재로 만든 체어를 제작했습니다.

1970년대이 되면서 프리츠한센과의 더욱 활발한 콜라보레이션이 진행되었습니다. 이 시기 동안 베르너 팬톤은 셰즈 라운지 체어 및 테이블을 비롯해 다양한 높이를 갖춘 조형적 스타일의 Pantonova 시리즈 체어를 선보였습니다. 당시 체어 제품이 성공을 거두지는 못했지만 프리츠한센은 결코 실망하지 않았습니다.

베르너 팬톤은 1974년에 System 1-2-3을 선보이며 그의 역량을 향한 프리츠한센의 끊임없는 믿음이 결코 틀리지 않았음을 증명해 보였습니다. 3년의 시간을 거쳐 완성된 시리즈는 상상할 수 있는 모든 장소에서 쉽게 활용할 수 있는 혁신적인 곡선형 체어들로 구성되어 있습니다.

1980년대에 이르러 프리츠한센과 베르너 팬톤은 Wire Cone 체어를 선보이며 서로에 대한 확신을 더욱 공고히 했습니다. 처음에는 제작하기도 어려웠을 뿐 아니라 사실상 그 위에 앉아 있기도 힘든 형태였지만, 서로를 향한 신뢰를 바탕으로 결국 제작에 성공한 것입니다. 프리츠한센은 1988년에 제작 비용을 현저하게 절감할 수 있었습니다. 그때부터 이 체어는 하나의 피스로 구조를 잡은 다음 크로싱 메탈 피스에 용접되는 형태로 완성되었습니다. 위대한 디자인과 합리적인 제작 방식이 만나 편안하고 쉽게 생산할 수 있는 체어가 탄생한 것입니다.

베르너 팬톤과 프리츠한센이 함께 써 내려간 이야기에는 여러 차례 굴곡이 있었지만, 프리츠한센의 장기적인 안목과 혁신을 향한 신념 덕분에 오랜 기간 콜라보레이션을 유지하며 풍성한 결실을 맺을 수 있었습니다. 이토록 특별한 파트너십을 바탕으로 1970년대를 풍미했으며 지금까지도 디자인 아이콘으로 높이 평가되는 걸작들이 탄생했습니다.