Arne Jacobsen & Fritz Hansen

SASロイヤルホテルのためにつくられたほかのシグネチャーアイテムには、ドロップ、ジラフ（現在はリトルジラフとして製品化）、ポットチェアなどが含まれます。これらの椅子は、現在もフリッツ・ハンセン社から販売されています。SASの空港ターミナル用にデザインされたソファとラウンジチェアからなる3300シリーズは、ヤコブセンデザインの世界をさらに豊かにしました。

SASロイヤルホテルは1960年に竣工しました。このホテルは、コペンハーゲンのカストラップ空港の遠隔ターミナル機能を備えたロビーと空港直通のバス停、フィットネスジム、レストラン、ショップいった施設を備えていました。主役である建築物からドアのハンドルや窓枠、さらにはフリッツ・ハンセン社製の美しい家具に至るまで、ヤコブセンはすべてのデザインを手がけました。「アルネ・ヤコブセン・スイート」と呼ばれる606号室は、60年以上にわたってそのままの状態で保存されています。今日でも、606号室には世界屈指の名作家具が配されています。

1950年、ヤコブセンは1930年代に自ら設計を出がけたデンマークの製薬会社・ノボノルディスクの社屋のリノベーションに取り組んでいました。新社屋には、社員食堂が併設される予定でした。パリのカフェからヒントを得たヤコブセンは、簡単に床掃除ができるようスタッキング可能な軽量の椅子を内装に使いたいと考えます。この目的を達成するため、フリッツ・ハンセン社とともに成形合板の椅子のデザインに着手しました。彼が直面した最大の課題は、座面と背もたれがつながる部分でした。この部分は、曲げ木技術を用いてつくられた9層のベニヤに強い力が加わることで板がカールしてしまうのです。その解決策として、ほっそりとしたウエストを描いたヤコブセンのドローイングをもとにできるだけ素材を削ぎ落としました。さらにヤコブセンは、軽く折り曲げることができるようにと、可能な限り細いスチールチューブ製の脚を使うことにこだわりました。昔ながらの固いフレームとは異なり、ヤコブセンの新作椅子は座る人の姿勢にフィットする弾力性のある椅子に仕上がりました。

1952年、オーガニックな形が特徴的なヤコブセンの発明品は、メディアからほとんど注目されませんでした。メディアは、FH3100を珍奇なものととらえたのです。3カ月後、ヤコブセンは毎年恒例のデンマークの手工芸とインダストリアルデザインの展覧会で数十脚のアリンコチェアを用いた見事なインスタレーションを披露します。ヤコブセンが思い描いた大量生産による手頃な価格の椅子は、メディアを魅了しました。椅子の名声がますます高まる中、あるスウェーデン人ライターの何気ない記事がFH3100に新たな名前を与えます。その人物は、「（中略）ブラックのデザインは、少し蟻に似ている。きっと蟻と同じくらい働き者なのだろう」と感想を綴りました。

こうしてFH3100は「アリンコチェア」として一躍有名になります。この椅子は、ヤコブセン作品のターニングポイントでもあります。彼は工業な生産方法を駆使する一方、ストレートな直線やエレガントな輪郭を実現するための手腕を確立しました。それと同時に、アリンコチェアはフリッツ・ハンセンとヤコブセンの緊密なコラボレーションのはじまりを意味します。両者のコラボレーションは、ヤコブセンが世を去るまで続きました。その中でも、後にセブンチェアのベースとなる、成形合板のアームチェア3207、1958年にデザインされたエッグチェア、スワンチェア、ドロップなどはハイライトと呼ぶにふさわしい作品で、現在も生産されています。オックスフォード大学のセント・キャサリンズ・カレッジのプロジェクトにおける成形合板を使った実験は、オックスフォードシリーズの礎となりました。こうして見ると、アリンコチェアのデビューは、フリッツ・ハンセンとヤコブセンの両者にとって重大な分岐点となっただけでなく、近代家具史における一大イベントであったことは明白です。今年は、座り心地の良さと美しさを結びつけることができるヤコブセンの稀有な才能を愛するすべての人にとって記念すべき祝祭の年です。そしてその才能には、毎年称えられる価値があるのです。

著者について マイケル・シェリダン／アメリカ出身の建築家および主にデンマークに特化した北欧建築とデザインの権威的存在。『Room 606 – The SAS House and the Work of Arne Jacobsen』(2003年)、『The Furniture of Poul Kjærholm: Catalogue Raisonné』（2008年）、『Landmarks – The Modern House in Denmark』（2014年）、『Louisiana Museum of Modern Art: Landscape and Architecture』（2017年）など著書多数。2023年には、新刊『Archetypes: The Modern Tradition of Danish Design』が発売予定。