At home with: Gary Leivers

Den britiske arkitekt Gary Leivers har fundet sit drømmehjem i Salomon-bygningen, der ligger midt i San Diego. Bygningen består af 31 lejligheder designet af den modernistiske arkitekt Henry Hester i 1958. Trods en central placering i den californiske storby har lejligheden direkte forbindelse til naturen i form af Balboa Park, der ligger på den anden side af gaden. Man kan se den gennem de store gulv-til-loft-vinduer, der på sin vis udvisker grænsen mellem lejligheden og den omkringliggende verden – et eksempel på et design forud for sin tid.

De små, diskrete forskelle mellem hver enkelt lejlighed er et vidnesbyrd om arkitekturens genialitet. Det siger Gary, da Fritz Hansen møder ham og hans franske bulldog, Louie, i deres 103 kvadratmeters lejlighed. Han får et smil på læben, når han taler om bygningens design, som han kalder ‘sublimt’: ‘Mere end seks årtier efter, den blev bygget, bringer den stadig glæde hos os, der bruger den. Hvad mere kan man ønske sig af arkitektur?’ spørger han. Han er direktør i arkitektfirmaet DGA, der specialiserer sig i teknologitunge bygninger, og derfor sætter han pris på udfordringen i at skabe skønhed ud af kompleksitet.

Af samme grund er han tiltrukket af enkelheden i modernistisk design fra midten af 1900-tallet – ligesom i minimalismen er det som regel kogt ned til at imødekomme vores helt essentielle behov, siger han: ‘Vi har alle en stærk trang til at tilegne os flere og flere ting. Men jeg går ind for, at vi begrænser os mest muligt i hjemmet såvel som på arbejdet, så vi kun har det, der er absolut nødvendigt for at få hverdagen til at køre rundt. En stol at sidde på, en vase til blomster. Har vi virkelig brug for 10 af dem? Det spørgsmål bør man stille sig selv, når man køber noget nyt.’

‘Jeg har det på samme måde med bygninger,’ fortsætter han. ‘Som designere har vi et ansvar for ikke at skabe noget, der kommer til at virke forældet eller er underlagt en trend. Derfor er jeg ikke så interesseret i én særlig stilart – jeg har en problemorienteret tilgang til design, og så kommer æstetikken i anden række som et biprodukt. Det er i min verden et meget skandinavisk mindset.’ Midt i Garys rummelige stue står Arne Jacbosens mørkeblå Serie 3300™-sofa. Overfor står Svanen™ i en varm orange, der udgør en skarp farvekontrast, og i soveværelset er Ægget™ placeret ved vinduet. Gary forklarer, at der er en helt særlig årsag til hans valg af Arne Jacobsens design:

‘Jeg kan godt lide, hvordan de klassiske møbler står så elegant i rummet. De er funktionelle, men de ligner kunstværker, sådan som de er ophøjet på hver deres piedestal. Det skaber luft under dem – det er nærmest, som om de flyder i rummet. Derudover har jeg altid haft stor respekt for Arne Jacobsen, ligesom de fleste arkitekter jo har. Det er ironisk, at han ikke skabte flere bygninger. Hans største bidrag til verden var møbler - og de er fuldstændigt tidløse. Han har nærmest defineret tidløshed: Hans design bliver både brugt i sci-fi-film og i film, der skal portrættere midten af 1900-tallet. Hvor mange møbler kan man sige det om?’