In’s Mill

Med over 10 millioner årlige besøgende er Jeju gradvist blevet Sydkoreas mest populære turistdestination – men samtidig har øen mistet meget af forbindelsen til de lokale kulturer og traditioner, der giver den sin særlige karakter. Derfor havde den lokale ejer af In’s Mill en vision om at skabe en café, hvor både indfødte og turister kan opleve det autentiske Jeju.

Sammen med lokale designere, arkitekter og håndværkere satte han sig for transformere en gammel, nedrivningstruet lagerbygning.

I spidsen for projektet stod Seungji Mun – en møbeldesigner fra Jeju, som inden projektets begyndelse tilbragte to år i København. I dag samarbejder han med brands som COS og Samsung og er kendt for sin nysgerrige og innovative tilgang til design med genanvendelige materialer.

“Det var bestemt ikke nogen nem opgave. Det krævede en del ekstraarbejde at bevare det gamle fundament og det historiske udtryk, der ligger i væggene og facaderne. Men grundlæggende mener vi, at det giver rigtig god mening at bevare en historisk bygning, og det giver os mulighed for at formidle den lokale kultur”, forklarer chefdesigneren.

Den gamle lagerhal blev opført i begyndelsen af 1950’erne og blev oprindeligt brugt til at opbevare hvidløg — en afgrøde, der har været dyrket i øens vulkanjord i hundredvis af år.

I stedet for at rive bygningen ned, valgte designerne at renovere den, og størstedelen er i dag blevet bevaret i sin oprindelig form. Særligt den gamle tagkonstruktion af træ med store bjælker ønskede designerne at værne om.

“Selve taget var nedslidt og halvvejs kollapset, så vi måtte finde en måde at genskabe det originale design på. Præcis som Danmark er Jeju kendt for sine gamle stråtækte huse. Der er ikke mange, der ved hvordan man lægger stråtag i dag, men vi var heldige at finde nogle lokale håndværkere, der lærte os teknikkerne,” fortæller Seungji Mun.

For at fastholde det traditionelle udtryk valgte designerne røde vulkansten til underlaget udenfor – og plantede lokale palmer i haven. Ingen af delene findes på fastlandet i Sydkorea, men er til gengæld en integreret del af Jejus lokale identitet.

Udearealet på In’s Mill er indrettet med Fritz Hansen udemøbler – alt sammen designet i teak træ, der matcher det varme, rå landskab.

“Vejret på Jeju kan være barskt, og luften er fugtig, så vi ønskede os først og fremmest holdbare møbler, der kunne stå imod. Det vidste vi, at Skagerak kollektionen kunne. Vi vidste også, at ansvarlighed og respekt for lokale samfund er kerneværdier for brandet – ikke bare i Danmark, men på internationalt plan. Det var blandt andet derfor, vi så et match.”

Jejus unikke kulturhistorie er repræsenteret gennem gammel keramik, kunst og værktøjer udstillet på caféen. Det er en måde, hvorpå In’s Mill formidler traditionerne til de yngre turister, der kommer til øen fra Seoul — og det gør samtidig, at stedet fungerer som tilflugtssted for lokale, der savner de gamle dage.