建筑师 Arne Jacobsen 被赋予这项任务。如今,牛津大学 - 圣凯瑟琳学院仍然是建筑史上一个低调的标志性建筑。“这一切都是在节制的情况下完成的,利用最少的元素和材料,一切都完成得很漂亮。它非常雅致。Jacobsen 证明了您不需要通过炫耀来获得认可,”来自英国最大建筑公司 Bennetts Architects 的 Rab Bennetts 如此说道。
这些建筑遵循严格的方形和重复模块,遵循英国大学传统。这样做可能很无聊,但事实并非如此。其中一幢建筑是完全被遮盖的,另一幢经由遮阳板来开放,第三幢则以砖封闭。它从 Mies van der Rohe 那里获得了很多灵感,但又带有斯堪地纳维亚人的感性。
牛津大学 - 圣凯瑟琳学院的宴会厅让人想起牛津大学标志性的大厅,那里有三张长长的学生桌,通往供教授和教职工使用的对角桌。内容和比例与年代更久远的牛津大学相同,但家具轻盈、明亮而现代。
学生们入座于轻盈的七号椅 (Series 7™) 上 ,而教职人员则落座于设计师专门为牛津大学开发的牛津椅 (Oxford™) 上。牛津椅 (Oxford™) 的高靠背与其他大学的一样,但它符合人体工学且可旋转,方便与餐桌周围的人们交谈,而高靠背则提供了私密性。一个宴会厅由此形成,学生和教职人员在一个完全现代主义的世界中交谈、吃饭和学习。
在图书馆,Arne Jacobsen 引入了一种更开放的图书馆氛围,可以作为学生们非正式聚会的场所。设计师将 Swan™ 天鹅椅以特定间距安放在桌子周围,这样您就可以不受干扰地与陌生人共享桌子,同时仍可与路过的同学或同事交谈。在如今的人们看来,Jacobsen 致力于把人们聚集在一起的重点似乎平淡无奇。但在 1957 年,当女性们还不允许在牛津大学 - 圣凯瑟琳学院学习的时候,这让人大开眼界。
自 1963 年开放以来,这些建筑及其内饰没有太大变化,整个区域已列入英国一级受保护建筑名录(一级是三个级别中的最高级)。Rab Bennetts 表示:“许多当代建筑在完工时都处于极佳状态,然后随着时间的推移逐渐失去光泽,但牛津大学 - 圣凯瑟琳学院不会失去光泽,它只会随时光变得成熟。” 因此,Jacobsen 设法为大学建筑树立了新的现代标准。